ECLI:NL:RVS:2021:2199

1.       [appellante sub 1], gevestigd te [plaats], 2.       de minister van Financiën, appellanten, tegen de uitspraak van de rechtbank Amsterdam van 3 februari 2021 in zaak nr. 20/1150 in het geding tussen: [appellante sub 1] en de minister.

[appellante sub 1] heeft hoger beroep ingesteld tegen de uitspraak van de rechtbank Amsterdam van 3 februari 2021 in zaak nr. 20/1150. De minister heeft incidenteel hoger beroep ingesteld. De minister heeft twee gedingstukken overgelegd en met verwijzing naar artikel 8:29 van de Algemene wet bestuursrecht (Awb) medegedeeld dat uitsluitend de Afdeling kennis zal mogen nemen van deze stukken. Het betreft een Zweeds inlichtingenverzoek van 27 september 2018 (bijlage 1) en e-mailcorrespondentie van 10 en 12 december 2019 tussen de Zweedse en Nederlandse Belastingdienst (bijlage 2). Overwegingen Inleiding

Verzoek om beperkte kennisname 2.       De minister heeft de Afdeling wegens het bestaan van gewichtige redenen verzocht te bepalen dat alleen de Afdeling van het inlichtingenverzoek van 27 september 2018 en de e-mails van 10 en 12 december 2019 kennis zal nemen. Daarbij heeft de minister toegelicht dat verstrekking van de geheim te houden stukken het risico met zich brengt dat buitenlandse autoriteiten in voorkomende gevallen meer terughoudend zullen zijn om inlichtingen te verstrekken, wat tot negatieve gevolgen voor de Nederlandse belastingheffing leidt. Daarnaast wijst de minister op artikel 28 van de Overeenkomst tussen het Koninkrijk der Nederlanden en het Koninkrijk Zweden tot het vermijden van dubbele belasting en het voorkomen van het ontgaan van belastingen naar het inkomen en naar het vermogen. Hieruit volgt dat interstatelijke correspondentie geheim moet blijven en slecht openbaar mag worden gemaakt aan personen en instanties die rechtstreeks betrokken zijn bij de vaststelling van belastingschulden. Ook uit het arrest van het Hof van Justitie van 16 mei 2017, Berlioz, ECLI:EU:C:2017:373, volgt volgens de minister niet dat de geheim te houden stukken moeten worden verstrekt, omdat de vereiste minimuminformatie aan [appellante sub 1] is bekendgemaakt.

3.       Gelet op artikel 8:29, derde lid, van de Awb beslist de Afdeling of de weigering dan wel beperking van de kennisneming van een stuk gerechtvaardigd is. Deze beslissing vergt een afweging van belangen. Enerzijds speelt hierbij het belang dat partijen gelijkelijk beschikken over de voor het hoger beroep relevante informatie en het belang dat de bestuursrechter beschikt over alle informatie die nodig is om de zaak op een juiste en zorgvuldige wijze af te doen. Daartegenover staat dat de kennisneming door partijen van bepaalde gegevens het algemeen belang, het belang van één of meer partijen en/of het belang van derden onevenredig kan schaden. 4.       De Afdeling is van oordeel dat de door de minister aangevoerde belangen in dit geval zwaarder wegen dan het belang van [appellante sub 1] om kennis te nemen van de stukken. Voor dat oordeel is het volgende van belang. 4.1.    De Afdeling heeft kennis genomen van bijlage 1 en 2. Het gaat om het inlichtingenverzoek van 27 september 2018 en e-mailcorrespondentie tussen de Zweedse en Nederlandse Belastingdienst. [appellante sub 1] heeft in beroep aangevoerd dat de Zweedse Belastingdienst niet heffingsbevoegd is voor het tijdvak 2012 in verband met het verstrijken van de aanslagtermijn. Deze vraag heeft de Nederlandse Belastingdienst bij e-mail van 10 december 2019 voorgelegd aan de Zweedse Belastingdienst. Bij e-mail van 12 december 2019 heeft de Zweedse Belastingdienst hierop gereageerd en onder meer meegedeeld dat de informatie over het tijdvak 2012 noodzakelijk is voor de tijdvakken erna. Deze informatie is met [appellante sub 1] gedeeld. De vraag is of beperking van de kennisneming van het gehele antwoord en het inlichtingenverzoek van de Zweedse Belastingdienst gerechtvaardigd is. 4.2.    De Afdeling volgt de minister in zijn standpunt dat verstrekking van de geheim te houden stukken het risico met zich brengt dat buitenlandse autoriteiten meer terughoudend zullen zijn om inlichtingen te verstrekken, wat tot negatieve gevolgen voor de Nederlandse belastingheffing leidt. Dergelijk interstatelijke correspondentie moet in beginsel vertrouwelijk kunnen plaatsvinden. Gelet hierop acht de Afdeling aannemelijk dat kennisneming van de stukken leidt tot aantasting van de economische of financiële belangen van de Staat en de betrekkingen van Nederland met andere staten en met internationale organisaties. Het belang van [appellante sub 1] om kennis te nemen van de geheim te houden stukken, weegt hier niet tegenop. Daarbij acht de Afdeling van belang dat, zoals blijkt uit onderdeel 7.9 van de beslissing op bezwaar van 14 januari 2020, de kern van de door de Zweedse belastingautoriteiten verstrekte informatie en de volgens artikel 20, tweede lid, van Richtlijn 2011/16 vereiste minimuminformatie, namelijk de naam van de belastingplichtige en het fiscale doel waarvoor de informatie is gevraagd, aan [appellante sub 1] is bekendgemaakt.

De Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State: wijst het verzoek toe. Aldus vastgesteld door mr. E.J. Daalder, lid van de enkelvoudige geheimhoudingskamer, in tegenwoordigheid van mr. B. Ley-Nell, griffier. w.g. Daalder lid van de enkelvoudige geheimhoudingskamer w.g. Ley-Nell griffier Uitgesproken in het openbaar op 5 oktober 2021 597