ECLI:NL:OGAACMB:2022:56

Uitspraak van 7 maart 2022 Gaza nr. AUA202101470 HET GERECHT IN AMBTENARENZAKEN VAN ARUBA UITSPRAAK op het bezwaar in de zin van de Landsverordening ambtenarenrechtspraak (La) van: [Klager], wonend te Aruba, KLAGER, gemachtigde: de advocaat mr. J.J. Tromp, tegen: DE GOUVERNEUR VAN ARUBA, zetelend te Aruba, VERWEERDER, gemachtigde: mr. V.M. Emerencia (DWJZ).

Bij landsbesluit van 25 maart 2021 no. 30 (bestreden landsbesluit), door klager ontvangen op 16 april 2021, heeft verweerder besloten om klager met ingang van 1 oktober 2020 te bevorderen naar de rang van brigadier 1ste klasse (schaal P05, dienstjaar 1) met vaststelling van de bezoldiging op Afl. 47.994,- per jaar. Tegen het bestreden landsbesluit heeft klager op 12 mei 2021 (pro-forma) bezwaar gemaakt bij dit gerecht en dit vervolgens op 15 juni 2021 aangevuld. Verweerder heeft op 13 augustus 2021 een contramemorie ingediend. Het gerecht heeft de zaak behandeld ter zitting van 13 december 2021. Klager is verschenen bij zijn gemachtigde. Verweerder heeft zich laten vertegenwoordigen door zijn gemachtigde. De uitspraak is nader bepaald op heden.

juridisch kader 1.1 Ingevolge artikel 5, eerste lid, van het Landsbesluit rechtspositie politie (Lrp) geschiedt benoeming in een politierang bij landsbesluit. Ingevolge het tweede lid zijn de bij de rangen behorende aanstelling- en bevorderingseisen opgenomen in bijlage A bij dat landsbesluit. Ingevolge het derde lid zijn de bezoldigingsschalen en pensioengrondslagen voor de politieambtenaren neergelegd in bijlage B bij dat landsbesluit. 1.2 Op grond van bijlage B van het Lrp geldt voor politieambtenaren in de rang van brigadier 1ste klasse (schaal P05, dienstjaar 1) een bezoldiging van Afl. 47.820 per jaar. Als gevolg van afspraken gemaakt naar aanleiding van diverse overlegrondes met vakbonden van overheidspersoneel, werd tot aan 1 mei 2020 aan politieambtenaren in de rang van brigadier 1ste klasse (schaal P05, dienstjaar 1) een bezoldiging van Afl. 50.520,- per jaar uitbetaald. 1.3 Op 1 mei 2020 is de Landsverordening tijdelijke versobering bezoldigingen en voorzieningen overheid (hierna: Ltvbvo) ingevoerd. Ingevolge artikel 3 van deze landsverordening worden alle bedragen van de bezoldigingen die krachtens artikel 2, tweede lid, van de Bezoldigingsregeling Aruba 1986 (AB 1996 no. GT 10) per maand aan ambtenaren worden betaald, verlaagd met 5% (hierna: 5%-verlaging). Ingevolge artikel 4 van de Ltvbvo is artikel 3 van overeenkomstige toepassing op de bedragen van de bezoldigingen die krachtens artikel 5, derde lid, van het Lrp worden betaald aan de daarin bedoelde ambtenaren en gelijkgestelden.

2.1 Klager is als politieambtenaar werkzaam bij het Korps Politie Aruba (KPA) en bekleedt sinds 1 oktober 2016 de rang van brigadier (schaal P04). 2.2 Bij het bestreden landsbesluit heeft verweerder besloten om klager met ingang van 1 oktober 2020 te bevorderen naar de rang van brigadier 1ste klasse (schaal P05, dienstjaar 1) met vaststelling van de bezoldiging op Afl. 47.994,- per jaar. bezwaar en verweer 3.1 Het bezwaar van klager is gericht tegen de vaststelling van zijn bezoldiging op Afl. 47.994,- per jaar. Daaraan heeft hij - kort samengevat - ten grondslag gelegd dat dat bedrag onjuist is, nu wettelijk is bepaald dat bij de rang van brigadier 1ste klasse (schaal P05, dienstjaar 1) een bezoldigingsbedrag van Afl. 50.520,- per jaar hoort. De vaststelling van zijn bezoldigingsbedrag op Afl. 47.994,- heeft te maken met de als voorwaarde voor de liquiditeitssteun van Nederland gestelde inkorting op het salaris van ambtenaren. Klager heeft geen bezwaar tegen deze salarisinkorting, maar wel tegen de vastlegging daarvan bij zijn bevorderingslandsbesluit. Die inkorting is bedoeld als een voorlopig maatregel; zodra eerdergenoemde voorwaarde komt te vervallen, dient het salaris van de ambtenaren voor 100% te worden uitbetaald. Door het ingekorte bezoldigingsbedrag in het bestreden landsbesluit op te nemen krijgt het een permanent karakter, met als gevolg dat bij het vervallen van die voorwaarde het salaris van klager niet voor 100% zal worden uitbetaald. Klager meent daarom dat het bestreden landsbesluit wegens strijdigheid met algemeen verbindende voorschriften dan wel de algemene beginselen van behoorlijk bestuur (waaronder het zorgvuldigheids- en het motiverings-, het rechtszekerheids- en het gelijkheidsbeginsel) nietig moet worden verklaard. 3.2 Verweerder heeft - kort samengevat - hiertegen ingebracht dat de vaststelling van de bezoldiging van klager op Afl. 47.994,- per jaar is geschied overeenkomstig de Ltvbvo. In verband met ingrijpende bezuinigingen naar aanleiding van de COVID-19 pandemie, is deze landsverordening ingevoerd om tijdelijk kortingen toe te passen op de bezoldiging van ambtenaren. De bezoldigingsgrondslag is daardoor tijdelijk veranderd; de bezoldiging van de ambtenaren wordt thans met 5% verlaagd. Daardoor zijn de hoofdschalen K.P.A. 2013 tijdelijk niet meer van toepassing, maar geldt nu de COVID-bedragen 2020. Op het moment dat het bestreden landsbesluit is uitgevaardigd waren deze nieuwe tijdelijke bezoldigingsbedragen al van kracht. Nu de bevordering van klager conform de wet is geschied, is het bezwaar van klager ongegrond.

4.2 Vaststaat dat verweerder vanaf de invoering van de Ltvbvo op grond van de artikelen 3 en 4 van deze landsverordening bevoegd is om tijdelijk alle bedragen van de bezoldigingen die aan ambtenaren en gelijkgestelden worden betaald met 5% te verlagen. Naar het oordeel van het gerecht staat de Ltvbvo noch enig andere (wettelijke) regeling eraan in de weg dat bij bevorderingslandsbesluiten zoals het onderhavige de 5%-verlaging wordt meegenomen bij de vaststelling van het bezoldigingsbedrag. Anders dan klager betoogt, levert het opnemen van de 5%-verlaging in bevorderingslandsbesluiten geen strijdigheid op met de op basis van het Lrp geldende politieschalen. 4.3 Dat neem niet weg dat verweerder bij het verwerken van die 5%-verlaging in (bevorderingen)landsbesluiten zorgvuldig te werk moet gaan en de desbetreffende landsbesluiten dient te voorzien van een deugdelijke motivering. Met klager is het gerecht van oordeel dat verweerder bij het nemen van het bestreden landsbesluit niet had mogen volstaan met enkel het bepalen van de bezoldiging van klager op Afl. 47.994,- per jaar. Anders dan bij de bezoldigingsverhogingen die in het verleden zijn doorgevoerd (waaronder de indexeringen), is de 5%-verlaging tijdelijk van aard. Naar het oordeel van het gerecht brengt juist dat tijdelijk karakter met zich dat verweerder het bestreden landsbesluit duidelijk had moeten motiveren door het volgende daarin te vermelden c.q. vast te stellen: i) het bedrag van de bezoldiging, zoals dat gold voor de invoering van de Ltvbvo (in dit geval Afl. 50.520,- per jaar); ii) de grondslag voor het verlagen van de bezoldiging met 5%, zijnde de invoering van de Ltvbvo; iii) het als gevolg van de Ltvbvo geldende, nieuwe bezoldigingsbedrag (in dit geval Afl. 47.994,- per jaar), waarbij ook wordt vermeld dat het nieuwe bezoldigingsbedrag geldig zal zijn totdat bij landsbesluit, houdende algemene maatregelen wijziging daarin wordt gebracht of de Ltvbvo bij landsbesluit vervallen wordt verklaard. Het gerecht laat bij dit oordeel meewegen de verklaring van verweerder dat bij wijziging dan wel opheffing van die 5%-verlaging geen nieuw landsbesluit zal worden genomen waarin het bezoldigingsbedrag dienovereenkomstig wordt gewijzigd. Gelet op het voorgaande kan het bestreden landsbesluit wegens strijdigheid met het zorgvuldigheids- en het motiveringsbeginsel niet in stand blijven. 4.4 De slotsom is dat het bezwaar gegrond is. Het bestreden landsbesluit zal nietig worden verklaard. Verweerder zal worden opgedragen om binnen drie maanden na deze uitspraak opnieuw een beslissing te nemen met betrekking tot de bevordering van klager naar de rang van brigadier 1ste klasse (schaal P05, dienstjaar 1), met inachtneming van hetgeen in deze uitspraak is overwogen.

De rechter in dit gerecht: verklaart het bezwaar gegrond, verklaart het bestreden landsbesluit van 25 maart 2021 no. 30 nietig; bepaalt dat verweerder binnen drie maanden na dagtekening van deze uitspraak opnieuw een beslissing neemt met betrekking tot de bevordering van klager naar de rang van brigadier 1ste klasse (schaal P05, dienstjaar 1), met inachtneming van hetgeen in deze uitspraak is overwogen. Deze beschikking is gegeven door mr. A.J. Martijn, rechter in ambtenarenzaken, en uitgesproken ter openbare terechtzitting van 7 maart 2022 in tegenwoordigheid van de griffier. Tegen deze uitspraak kunnen beide partijen hoger beroep instellen bij de Raad van beroep in ambtenarenzaken. Daarbij dient de volgende termijn in acht te worden genomen: Als de indiener van het hoger beroep of zijn gemachtigde bij de uitspraak aanwezig is geweest: Binnen dertig dagen na de dag van de uitspraak; In de andere gevallen: Binnen dertig dagen na de dag van de toezending of de terhandstelling van een afschrift van de uitspraak. Het hogerberoepschrift moet worden ingediend bij: De griffie van de Raad van Beroep in ambtenarenzaken J.G. Emanstraat 51 Oranjestad Aruba U wordt verzocht bij het indienen van het hogerberoepschrift het volgende in acht te nemen: 1. Leg bij het hogerberoepschrift een afschrift over van deze uitspraak; 2. Onderteken het hogerberoepschrift en vermeld het volgende: a. de naam en het adres van de indiener of de gemachtigde, b. de datum van ondertekening, c. waartegen u in hoger beroep komt, d. waarom u het niet eens bent met deze uitspraak (de gronden van het hoger beroep). Voor het instellen van hoger beroep is geen griffierecht verschuldigd.